Historien om Amsterdams kanaler | Høydepunkter, besøksguide og mer

Brouwersgracht (Bryggerkanalen), som ofte kåres til den vakreste gaten i byen, markerer den nordlige grensen for Amsterdams sentrale kanaler. Historisk sett var dette området det industrielle hjertet i kanalbeltet, hjemsted for en rekke bryggerier og garverier som brukte ferskvannet fra Amsterdams kanaler. I dag er de massive tidligere lagerbygningene med sine fargerike skodder omgjort til noen av de mest ettertraktede boligloftene langs Amsterdams kanaler. Beliggenheten i skjæringspunktet mellom de fire hovedvannveiene gjør det til et fokuspunkt for fotografer som vil fange den typiske Nederlandske refleksjonen av murverk på vann.

Zwanenburgwal er en viktig vannvei som ligger i det tidligere jødiske kvarteret, og som historisk sett er knyttet til det bredere nettverket av Amsterdams kanaler. Denne kanalen ble berømt for sine berømte beboere, blant annet maleren Rembrandt van Rijn og filosofen Baruch Spinoza. Når du går langs Zwanenburgwal, kan du nyte den vidstrakte utsikten mot Amstel-elven, et perspektiv som har inspirert mange av Rembrandts skisser. Den er fortsatt en av de kulturelt sett mest betydningsfulle kanalstrekningene i Amsterdam, og bygger bro mellom det middelalderske sentrum og de senere utvidelsene på 1600-tallet.

Kloveniersburgwal renner sørover fra Nieuwmarkt til Amstel-elven, og var en gang en forsvarsgrense for middelalderbyen. Etter hvert som byen vokste, ble den et sted for overdådig arkitektur i motsetning til mange andre kanaler i Amsterdam. Det mest slående eksemplet er Trippenhuis, et nyklassisistisk "dobbelthus" bygget for våpenhandlerfamilien Trip, som nå fungerer som Royal Nederland Academy of Arts and Sciences. Når du utforsker denne delen av Amsterdams kanaler, får du et innblikk i overgangen fra militære festningsverk til luksuriøse boliger, med noen av de mest imponerende fasadene i stein i byen.

På slutten av 1990-tallet ble Amsterdam-kanalene forlenget inn i de østlige havneområdene som en del av et moderne boligprosjekt på Java Island. Kanaler som Brantasgracht, Majanggracht og Serangracht ble gravd ut for å bringe byens tradisjonelle vannbaserte identitet inn i en moderne setting. Kanalene i Amsterdam er smale og intime, og krysses av små, kreativt utformede gangbroer som står i kontrast til de historiske steinbuene i sentrum. Disse moderne Amsterdam-kanalene er oppkalt etter indonesiske øyer og elver, og viser hvordan byen fortsetter å bruke vann som et verktøy for urban live av høy kvalitet og bærekraftig utvikling.

For å oppleve Amsterdams kanaler som en lokal, kan du leie en sykkel og sykle langs brosteinsbelagte turer på Prinsengracht eller Herengracht. Denne aktiviteten er av moderat intensitet, og du kan tilbakelegge flere kilometer av Amsterdams kanaler på én ettermiddag. Du vil kjenne brisen og høre den konstante lyden av sykkelklokker. Det anbefales å gå med solide sko på grunn av de ujevne steinene langs Amsterdams kanaler. Dette er ideelt for reisende som ønsker å se byen raskt.

En spasertur langs de historiske "ni gatene" som deler Amsterdams hovedkanaler i to, er en aktivitet med høy belønning og lav intensitet for shoppere og fotografer. Dette mikronabolaget strekker seg over Amsterdams kanaler og byr på utsikt over skjeve fasader og butikkvinduer. Regn med å bruke to til tre timer på å vandre mellom broene i Amsterdams kanaler. Det er en romantisk og familievennlig måte å suge inn atmosfæren i Amsterdams kanaler til fots.

For de virkelig eventyrlystne er Amsterdam City Swim et høyintensivt veldedighetsarrangement der deltakerne stuper ned i Amsterdams kanaler. Svømmerne tilbakelegger en 2 kilometer lang løype gjennom Amsterdams historiske kanaler, med start ved Marine Terrain og målgang ved Keizersgracht. Denne aktiviteten er for sterke svømmere og krever våtdrakt og forhåndspåmelding. Det gir en sjelden, oppslukende fysisk kontakt med Amsterdams kanaler, omgitt av tusenvis av jublende tilskuere langs kaiene.

Kombiner sightseeing med miljøpåvirkning ved å bli med på en plastfisketur på Amsterdams kanaler. Ved hjelp av et nett vil du trekke plastsøppel og "skatter" fra Amsterdams kanaler mens du lærer om byens moderne innsats for å holde vannveiene rene. Dette er en familievennlig, lavintensiv aktivitet som vanligvis varer i 2 timer. Du trenger ikke noe utstyr, da nett og hansker er tilgjengelig.

Hvis du noen gang har lurt på hvordan livet er under overflaten i Amsterdams kanaler, er et besøk på Houseboat Museum (Woonbootmuseum) uunnværlig. Denne stasjonære lekteren ligger på Prinsengracht, en av Amsterdams mest berømte kanaler, og forestiller en smart utnyttelse av plassen som kreves for å leve på vannet. Dette er en 30-minutters tur med svært lav intensitet, noe som gjør den perfekt for familier. Den gir et koselig og taktilt innblikk i den unike boligkulturen som bare finnes ved Amsterdams kanaler.

Historisk sett har vannet i Amsterdams kanaler stått overfor betydelige forurensningsutfordringer. Frem til midten av 1800-tallet var kanalene i Amsterdam ofte stillestående og fungerte som en åpen kloakk for byens voksende befolkning. For å løse dette ble pumpestasjonen Gemaal Zeeburg satt i drift i 1879 for å spyle Amsterdams kanaler med renere vann fra Zuiderzee (og senere Markermeer). Mens sentrum av byen begynte å koble seg til moderne kloakk i 1935, fortsatte mange hus langs Amsterdams kanaler å slippe avløpsvannet direkte ut i vannet helt frem til 1987. I dag er det strenge regler som krever at alle husbåter på Amsterdams kanaler må kobles til det kommunale kloakksystemet, slik at vannet er renere enn det har vært på flere hundre år.

Bevaring har høy prioritet i den moderne forvaltningen av Amsterdams kanaler. En fascinerende del av byens vedlikehold innebærer "sykkelfiske" ved hjelp av spesialiserte hydrauliske klør på båter for å trekke tusenvis av sunkne sykler opp fra bunnen av Amsterdams kanaler hvert år. I tillegg til å fjerne søppel har byen innført strenge "utslippsfrie" soner i Amsterdams kanaler, der kommersielle båtturer går over fra diesel til elektrisk fremdrift for å redusere støy og vannforurensning. Besøkende oppfordres til å støtte miljøarbeidet ved å leie elektriske båter og bruke de mange offentlige søppelkassene for å hindre at søppel havner i det sårbare økosystemet i Amsterdams kanaler.