La palabra «Singel» viene de un antiguo término neerlandés que se refería a un foso o cinturón defensivo que rodeaba una ciudad.
Cuando se excavó el Singel en el siglo XV, marcaba el límite exterior de Ámsterdam y desempeñaba un importante papel defensivo. A medida que la ciudad se fue expandiendo durante la Edad de Oro holandesa, se construyeron nuevos canales más allá de sus límites, lo que transformó el Singel de una fortificación en una vía navegable residencial y comercial.
Hoy en día, Singel sigue siendo uno de los recuerdos más evidentes de la Ámsterdam medieval y sirve de enlace directo entre los barrios más antiguos de la ciudad y su posterior expansión hacia el Anillo de los Canales.
