Historien om Amsterdams kanaler | Højdepunkter, besøgsguide og meget mere

Brouwersgracht (Bryggernes Kanal), der ofte kåres som den smukkeste gade i byen, markerer den nordlige grænse for de centrale kanaler i Amsterdam. Historisk set var dette område det industrielle hjerte i kanalbæltet, hjemsted for adskillige bryggerier og garverier, der brugte ferskvandet fra Amsterdams kanaler. I dag er de massive tidligere lagerbygninger med deres farverige skodder blevet omdannet til nogle af de mest eftertragtede boliglofts langs Amsterdams kanaler. Dens placering i krydset mellem de fire hovedvandveje gør den til et samlingspunkt for fotografer, der indfanger den typiske hollandske refleksion af murværk på vand.

Zwanenburgwal er en betydningsfuld vandvej, der ligger i det tidligere jødiske kvarter, og som historisk set er forbundet med det bredere netværk af Amsterdams kanaler. Denne kanal blev berømt for sine berømte beboere, bl.a. maleren Rembrandt van Rijn og filosoffen Baruch Spinoza. Når du går langs Zwanenburgwal, kan du nyde den vidtstrakte udsigt over Amstel-floden, et perspektiv, der har inspireret mange af Rembrandts skitser. Det er stadig en af de mest kulturelt betydningsfulde strækninger af Amsterdams kanaler, der bygger bro mellem den middelalderlige bymidte og de senere udvidelser i det 17. århundrede.

Kloveniersburgwal flyder mod syd fra Nieuwmarkt til Amstel-floden og var engang en defensiv grænse for middelalderbyen. Efterhånden som byen voksede, blev den et sted for overdådig arkitektur i modsætning til mange andre af Amsterdams kanaler. Det mest slående eksempel er Trippenhuis, et nyklassicistisk "dobbelthus" bygget til våbenhandlerfamilien Trip, som nu fungerer som Det Kongelige Hollandske Akademi for Kunst og Videnskab. Når man udforsker denne del af Amsterdams kanaler, kan man se overgangen fra militær befæstning til luksusboliger med nogle af de mest imponerende stenfacader i byen.

I slutningen af 1990'erne blev Amsterdams kanaler forlænget ind i det østlige havneområde som en del af et moderne boligprojekt på Java Island. Kanaler som Brantasgracht, Majanggracht og Serangracht blev udgravet for at bringe byens traditionelle vandbaserede identitet ind i en moderne ramme. Kanalerne i Amsterdam er smalle og intime og krydses af små, kreativt designede fodgængerbroer, som står i kontrast til de historiske stenbuer i byens centrum. Disse moderne Amsterdam-kanaler er opkaldt efter indonesiske øer og floder og viser, hvordan byen fortsat bruger vand som et redskab til urban live af høj kvalitet og bæredygtig udvikling.

Hvis du vil opleve Amsterdams kanaler som en lokal, kan du leje en cykel og køre ad de brostensbelagte ture på Prinsengracht eller Herengracht. Denne aktivitet af moderat intensitet giver dig mulighed for at tilbagelægge flere kilometer af Amsterdams kanaler på en enkelt eftermiddag. Du vil mærke brisen og høre den konstante ringen af cykelklokker. Solide sko anbefales til de ujævne mursten i Amsterdams kanaler. Det er ideelt for rejsende, som gerne vil se byen hurtigt.

At gå på de historiske "ni gader", der deler Amsterdams hovedkanaler i to, er en aktivitet med høj belønning og lav intensitet for shoppere og fotografer. Dette mikrokvarter strækker sig over Amsterdams kanaler og byder på udsigt til skæve facader og butikkernes vinduesudstillinger. Forvent at bruge 2 til 3 timer på at vandre mellem broerne i Amsterdams kanaler. Det er en romantisk og familievenlig måde at suge atmosfæren i Amsterdams kanaler til sig til fods.

For de virkelig eventyrlystne er Amsterdam City Swim en højintensiv velgørenhedsbegivenhed, hvor deltagerne kaster sig ud i Amsterdams kanaler. Svømmerne tilbagelægger en 2 kilometer lang rute gennem Amsterdams historiske kanaler med start ved Marine Terrain og mål ved Keizersgracht. Denne aktivitet er for stærke svømmere og kræver våddragt og forhåndstilmelding. Det giver en sjælden, opslugende fysisk forbindelse til Amsterdams kanaler, omgivet af tusindvis af jublende tilskuere langs kajerne.

Kombiner sightseeing med miljøpåvirkning ved at tage med på en plastikfisketur på Amsterdams kanaler. Ved hjælp af et net vil du trække plastaffald og "skatte" op fra Amsterdams kanaler, mens du lærer om byens moderne indsats for at holde vandvejene rene. Dette er en familievenlig aktivitet med lav intensitet, der normalt varer 2 timer. Det er ikke nødvendigt med udstyr, da der er net og handsker til rådighed.

Hvis du nogensinde har spekuleret på, hvordan livet er under overfladen i Amsterdams kanaler, er det vigtigt at besøge husbådsmuseet (Woonbootmuseum). Denne stationære pram ligger på Prinsengracht, en af de mest berømte kanaler i Amsterdam, og viser den smarte udnyttelse af pladsen, der kræves for at leve på vandet. Det er en meget lavintensiv gåtur på 30 minutter, hvilket gør den perfekt til familier. Den giver et hyggeligt, taktilt indblik i den unikke boligkultur, som kun findes ved Amsterdams kanaler.

Historisk set har vandet i Amsterdams kanaler haft store udfordringer med forurening. Indtil midten af det 19. århundrede var Amsterdams kanaler ofte stillestående og fungerede som en åben kloak for byens voksende befolkning. For at løse dette blev Gemaal Zeeburg-pumpestationen taget i brug i 1879 for at skylle Amsterdams kanaler med renere vand fra Zuiderzee (og senere Markermeer). Mens byens centrum begyndte at blive tilsluttet moderne kloakker i 1935, fortsatte mange huse langs Amsterdams kanaler med at udlede spildevand direkte i vandet indtil 1987. I dag kræver strenge regler, at alle husbåde på Amsterdams kanaler skal tilsluttes det kommunale kloaksystem, hvilket sikrer, at vandet er renere, end det har været i århundreder.

Bevarelse er en høj prioritet for den moderne forvaltning af Amsterdams kanaler. En fascinerende del af byens vedligeholdelse involverer "cykelfiskeri", hvor man bruger specialiserede hydrauliske kløer på både til at trække tusindvis af sunkne cykler op fra bunden af Amsterdams kanaler hvert år. Ud over at fjerne affald har byen indført strenge "emissionsfrie" zoner på Amsterdams kanaler, hvor kommercielle bådture overgår fra diesel til elektrisk fremdrift for at reducere støj og vandforurening. Besøgende opfordres til at støtte denne miljøindsats ved at vælge leje af elektriske både og bruge de mange offentlige skraldespande for at forhindre affald i at komme ind i Amsterdam-kanalernes følsomme økosystem.