Amsterdam compte près de 100 km de canaux, 90 îles et 1 500 ponts. Le Grachtengordel est formé par les trois canaux principaux, Herengracht, Prinsengracht et Keizersgracht, qui ont été creusés au XVIIe siècle pendant l'âge d'or néerlandais. Il y a 1550 bâtiments historiques le long des principales voies d'eau. La région des canaux Prinsengracht, Keizersgracht, Herengracht et Jordaan, qui comprend les canaux portant leurs noms respectifs, a été classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2010, renforçant ainsi la réputation d'Amsterdam en tant que « Venise du Nord ».

Canaux d'Amsterdam | En bref

Construction : 17ème siècle
Profondeur moyenne : 2,6 m (point le plus bas : 4,5 m)
Longueur : Plus de 100 km
Source : Amstel
Nombre de canaux : 165
Principaux canaux : Herengracht, Prinsengracht et Keizersgracht
Site de l'UNESCO : Depuis 2010
Meilleur moment pour visiter : de mars à mai et de septembre à novembre

5 faits intéressants sur les canaux d'Amsterdam

Amsterdam compte plus de 1 700 ponts. À titre de comparaison, c'est 1 300 de plus qu'à Venise !
Les canaux d'Amsterdam séparent la ville d'Amsterdam en 90 îles différentes.
Chaque année, plus de 10 000 vélos sont repêchés dans les canaux.
2 500 péniches bordent les canaux d'Amsterdam et nombre d'entre elles sont à flot depuis plus d'un siècle.
Les canaux d'Amsterdam abritent au moins 1550 monuments, dont Westerkerk, la Maison d'Anne Frank et le Musée van Loon.

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Pourquoi découvrir les canaux d'Amsterdam ?

En 2010, l'UNESCO a inscrit l'anneau du canal intérieur d'Amsterdam au patrimoine mondial de l'humanité et l'a classé comme zone protégée. Cet ancien site s'enroule autour de la place du Dam et à l'intérieur du demi-cercle du canal Prinsengracht.
En plus d'être l'un des principaux moyens de transport à Amsterdam, les canaux accueillent également plusieurs événements et festivals tout au long de l'année, attirant des touristes et des visiteurs du monde entier.
Au moins 1 550 monuments sont actuellement situés à l'intérieur des limites des canaux, y compris quelques points de repère et institutions importants tels que Westerkerk, Anne Frank Huis, et le Musée van Loon.

Principaux sites à voir lors d'une croisière sur le canal d'Amsterdam

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Principaux canaux d'Amsterdam

Canal de Herengracht

Entre le Singel et le Keizersgracht se trouve le Herengracht, le premier des quatre canaux qui forment la ceinture de canaux d'Amsterdam. Le canal a été créé sur la proposition du maire Frans Hendricksz à partir de 1612. Le Herengracht est considéré comme le canal le plus important de la ville. Au XVIIe siècle, il abritait les marchands les plus riches, les régents les plus puissants et les maires de la ville. Il a d'abord servi de fossé pour les entreprises de Singel, s'étendant à l'intérieur du mur de la ville, parallèlement au canal extérieur.

Canal de Prinsengracht

Le Prinsengracht est le deuxième et le plus éloigné des trois principaux canaux d'Amsterdam. Ensemble, ces trois canaux constituent le « quatrième canal » de la ville, un projet d'extension qui a débuté en 1612 et qui a duré 50 ans. Les trois canaux principaux sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2009. Le canal du Prince d'Orange est un canal de 3 km de long qui s'étend parallèlement au Keizersgracht au cœur d'Amsterdam.

Canal de Keizersgracht

Le canal de l'Empereur se trouve au milieu des trois principaux canaux d'Amsterdam. Nommé en l'honneur de l'empereur autrichien Maximilien, il s'agit du canal le plus large du centre-ville, mesurant 31 mètres de long. Le creusement de ce canal, ainsi que des canaux Herengracht et Prinsengracht, a commencé en 1612. En raison de la maladie de l'orme, la municipalité a fait abattre tous les arbres le long du canal en 1949, et des tilleuls ont été plantés à leur place.

Canal de Singel

Au Moyen Âge, le Singel entourait Amsterdam, faisant office de fossé jusqu'en 1585, date à laquelle la ville s'est étendue au-delà. Le canal fait sentir sa présence depuis la baie de l'IJ à la gare centrale jusqu'à la place Muntplein, où il rejoint la rivière Amstel. Dans l'anneau semi-circulaire des canaux d'Amsterdam, il est actuellement le canal le plus à l'intérieur. Son nom est dérivé de l'expression néerlandaise « omsingelen », qui signifie « entourer », et aussi du mot latin « cingulum », qui signifie « ceinture ».

Autres canaux notables d'Amsterdam

Zwanenburgwal

Le Zwanenburgwal est un canal et une chaussée du centre-ville d'Amsterdam, célèbre pour avoir abrité le peintre Rembrandt et le philosophe Spinoza. Elle a été désignée comme l'une des rues les plus attrayantes d'Amsterdam par les lecteurs de Het Parool en 2006.

Brouwersgracht

Le Brouwersgracht est un canal du centre-ville d'Amsterdam qui relie les canaux Singel, Herengracht, Keizersgracht et Prinsengracht et marque la frontière nord de la ceinture des canaux. Les navires revenant d'Asie avec des épices et des soieries utilisaient le canal comme escale.

Kloveniersburgwal

À la périphérie de la vieille ville, le Kloveniersburgwal s'étend vers le sud depuis le Nieuwmarkt jusqu'à la rivière Amstel. L'est de la ville a commencé à se développer au XVIIe siècle et on y trouve quelques grands palais, comme le Trippenhuis, qui abrite actuellement l'Académie royale des arts et des sciences des Pays-Bas (KNAW).

Brantasgracht

Le Brantasgracht est un canal d'Amsterdam-Est qui traverse les quais et fait partie de l'Indische Buurt. À la fin des années 1990, un canal a été creusé sur l'île de Java, qui est passée d'une zone d'amarrage de bateaux à une zone résidentielle.

Lamonggracht

Le Langegracht est une route et un ancien canal situé dans le centre-ville nord de la ville néerlandaise de Leyde. Le canal était un élément clé de l'expansion de la ville de 1611, construite au nord de l'Oude Vest. En tant qu'axe principal du nouveau quartier, le Langegracht a été construit parallèlement à l'Oude Vest.

Majanggracht

Le Majanggracht est un canal d'Amsterdam-Est avec des quais connexes creusés à la fin des années 1990 sur l'île de Java et transformés par la suite d'une zone d'amarrage de navires en un quartier résidentiel. Le canal a été nommé d'après la rivière Majang à Java, en Indonésie.

Seranggracht

À Amsterdam-Est, le Serangracht est un canal avec des quais adjacents. À la fin des années 1990, un canal a été construit sur l'île de Java, qui est alors passée d'une zone d'amarrage de bateaux à une zone résidentielle.

Histoire des canaux d'Amsterdam

Le premier canal d'Amsterdam a été construit pour la gestion de l'eau et la défense. Au fur et à mesure que la ville s'est développée au Moyen-Âge, des douves de défense successives ont été construites à l'intérieur des murs de la ville et ont perdu leur fonction. Ils ont cependant acquis une nouvelle fonction importante : le transport des marchandises locales.

Pendant l'âge d'or d'Amsterdam, au XVIIe siècle, le commerce a connu un essor considérable. Les trois principaux canaux de la ville ont été creusés et des bâtiments ont été construits autour d'eux dans le cadre d'un projet d'expansion massif qui s'est étalé sur 50 ans.

Au 20e siècle, Amsterdam avait besoin de plus d'espace pour les voitures et autres véhicules terrestres. De nombreux cours d'eau ont été asséchés pour faire place à des rues et des parkings. Non sans se battre : en 1901, les sept ponts emblématiques du Reguliersgracht ont été sauvés par une féroce levée de boucliers. Près de la moitié des eaux originelles d'Amsterdam ont été perdues dans des décharges, bien que les rivières navigables couvrent encore 25 % de la surface de la ville. Avec 100 km de canaux anciens, Amsterdam conserve l'honneur d'être la ville la plus arrosée du monde.

L'eau dans les canaux d'Amsterdam

Jusqu'au milieu du XIXe siècle, l'eau des canaux était stagnante et impure, pleine de débris, de poissons morts et d'excréments. Pour remédier à ce problème, la station de pompage à vapeur Gemaal Zeeburg a été construite en 1879 pour rincer les canaux avec de l'eau provenant du Zuiderzee. En 1935, le centre-ville a été relié pour la première fois au réseau d'égouts. Toutefois, le Grachtengordel n'a été raccordé directement qu'en 1987. Jusqu'à cette date, les habitations déversaient leurs eaux usées dans le canal. Ces dernières années, des efforts supplémentaires ont été déployés pour améliorer la qualité de l'eau, notamment par l'adoption d'une législation interdisant aux péniches de déverser leurs eaux usées dans les canaux.

Pourquoi les canaux d'Amsterdam ont-ils été construits ?

Amsterdam est située près d'un bras de rivière sur une zone humide. Les canaux ont été construits pour contrôler l'eau et rendre la ville habitable. Presque toutes les habitations sont donc construites sur des poteaux fixés à des mètres de profondeur sur une strate déterminée. Mais les Hollandais en ont profité pour en faire un grand port de commerce. Chaque maison située le long des canaux était auparavant un entrepôt ou une partie d'entrepôt. Les canaux facilitaient le transport des marchandises vers les entrepôts.

Qui a construit les canaux d'Amsterdam ?

Un corps de seigneurs, les heren regeerders, était chargé de gouverner Amsterdam aux 16e et 17e siècles. Il s'agissait des riches citoyens de longue date de la ville qui supervisaient les différents domaines d'activité de la ville. Ils ont investi beaucoup d'argent dans la construction des canaux. Herengracht, la première de ces voies navigables, porte le nom de ces réactifs.

Architecture des canaux d'Amsterdam

En raison de la structure particulière de la ville, les canaux d'Amsterdam sont uniques en leur genre. Alors que la plupart des villes dotées de canaux sont rectangulaires, les trois canaux principaux d'Amsterdam sont constitués de cinq canaux rectilignes coudés. Une fois combinés, ils forment un demi-cercle autour du centre de la ville médiévale d'origine. Les radiales se rejoignent toutes au Dam Center, la place centrale de la ville.

Activités sur les canaux d'Amsterdam

Croisière sur les canaux d'Amsterdam

Une croisière sur les canaux d'Amsterdam est l'une des façons les plus fascinantes de découvrir les sites et les attractions de la ville, tout en offrant une belle toile de fond au centre historique de la ville. La plupart des croisières et visites sur les canaux durent plus d'une heure et vous permettent d'explorer la ceinture de canaux d'Amsterdam, protégée par l'UNESCO, et d'en apprendre davantage sur la ville tout en profitant de plusieurs expériences uniques.

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Visites en bateau à Amsterdam

Les visites en bateau constituent sans aucun doute l'une des meilleures façons de découvrir le Ring des canaux d'Amsterdam, classé par l'UNESCO. Lors d'une croisière calme à Amsterdam, vous aurez une perspective distincte de la ville hollandaise tout en évitant les foules dans les rues. Avec plusieurs heures de départ tout au long de la journée, la croisière peut s'adapter à pratiquement n'importe quel emploi du temps. Les visites en bateau vous offrent une expérience unique en flottant sur les canaux emblématiques au cœur de la ville.

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Dîner-croisière à Amsterdam

Profitez d'un dîner spécial sur les canaux emblématiques d'Amsterdam à bord d'une luxueuse croisière. L'incroyable expérience gastronomique commence par un verre de bienvenue suivi d'un délicieux repas préparé par un chef professionnel qui n'utilise que les ingrédients de saison les plus frais. L'expérience luxueuse, le repas spécial et le cadre emblématique ne manqueront pas de faire de votre soirée un souvenir inoubliable.

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Amsterdam City Swim

L'Amsterdam City Swim (ACS) est un événement en eau libre de 5 ou 10 km qui a lieu chaque année dans le centre d'Amsterdam, dans les canaux de la ville. Les nageurs collectent des fonds pour la lutte contre la SLA (maladie de Lou Gehrig) lors de cet événement caritatif. Cet événement a été organisé pour la première fois en 2009 et a lieu chaque année, le premier dimanche de septembre. Il s'agit d'un spectacle de natation auquel adultes et enfants participent pour collecter des fonds. L'événement attire des nageurs internationaux en raison de son parcours emblématique.

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Amsterdam : Croisière avec City Sightseeing d'une heure dans le centre-ville

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Foire aux questions sur les canaux d'Amsterdam

Pourquoi les canaux d'Amsterdam sont-ils célèbres ?

Les canaux d'Amsterdam sont célèbres pour leurs vastes voies d'eau bordées de milliers de bâtiments anciens et de rangées d'arbres verdoyants qui ne ressemblent à rien d'autre dans le monde.

Quels sont les principaux canaux d'Amsterdam ?

Les canaux Herengracht, Prinsengracht et Keizersgracht sont les trois principaux canaux d'Amsterdam. Pendant l'âge d'or hollandais, au XVIIe siècle, ils ont été creusés et ont formé des ceintures concentriques autour de la ville.

Pourquoi les canaux d'Amsterdam ont-ils été construits ?

Les premiers canaux d'Amsterdam ont été construits pour la gestion de l'eau et la défense. Au fur et à mesure que la ville s'est développée au Moyen-Âge, les douves de défense ont été construites à l'intérieur des murs et n'avaient plus de raison d'être. En revanche, ils ont acquis une nouvelle fonction importante : le transport des marchandises locales.

Qui a construit les canaux d'Amsterdam ?

Un corps de seigneurs gouvernait Amsterdam aux 16e et 17e siècles. Il s'agissait des citoyens les plus riches de la ville qui supervisaient les différents domaines d'activité de la ville. Ils ont investi beaucoup d'argent dans la construction de canaux et le Herengracht, le premier de ces canaux, porte le nom des régents.

Quand les canaux d'Amsterdam ont-ils été construits ?

Les canaux d'Amsterdam ont été construits pour la plupart entre 1585 et 1665.

Combien de canaux et de ponts y a-t-il à Amsterdam ?

Amsterdam compte 165 canaux enjambés par 1753 ponts, ce qui est plus que toute autre ville au monde.

Qu'y a-t-il d'unique dans la structure des canaux d'Amsterdam ?

Les canaux d'Amsterdam sont construits par l'homme et leur forme en arc de cercle reflète la forme du centre de la ville qui s'est étendu vers l'extérieur dans une certaine mesure. L'architecture unique de l'anneau des canaux reflète les prouesses économiques d'Amsterdam au cours de l'âge d'or.

Pourquoi les maisons situées le long des canaux d'Amsterdam penchent-elles ?

Les maisons construites sur des pieux en bois à Amsterdam peuvent basculer d'un côté en raison de la dégradation de la base en bois.

L'eau des canaux d'Amsterdam est-elle salubre ?

Bien que les eaux usées de nombreux bateaux-logements se déversent directement dans les canaux, l'eau des canaux devient de plus en plus propre chaque année. Waternet, une organisation gouvernementale, s'efforce de maintenir l'eau aussi pure que possible en s'attaquant aux sources de pollution.

Quels sont les événements qui se déroulent sur les canaux d'Amsterdam ?

L'Amsterdam City Swim est l'un des événements les plus connus sur le canal d'Amsterdam. Cet événement de natation à but caritatif est organisé pour récolter des fonds pour la SLA. Vous pouvez également profiter du festival des lumières d'Amsterdam en faisant l'une des croisières sur le canal d'Amsterdam ou apprécier la ville d'un point de vue unique en faisant une visite en bateau.

Où se déroule l'événement Amsterdam City Swim ?

L'Amsterdam City Swim est un événement annuel qui a lieu à l'Établissement maritime d'Amsterdam.